Поранешниот градоначалник на Струга, Мерко – кој се наоѓа на американската „црна листа“ – е казнет со 5.000 евра од Основниот суд во Струга поради контроверзната спомен-плоча на зградата на Општината со натпис „Основно училиште ’Битолски конгрес‘ – 1 септември 1941 година“ (која била испишана само на албански јазик и истовремено го величала фашистичкиот период кога Струга била под италијанска окупација).
Според пресудата, тоа претставувало кршење на законските прописи за спомен-обележја, бидејќи содржината на плочата поттикнувала етнички раздор и омраза меѓу локалното население.
Од друга страна, во својата завршна реч, Мерко отфрли секаква лична одговорност, тврдејќи дека плочата била поставена од Здружението на албански пензионери по повод Денот на албанската азбука.
Истовремено, започна уште еден судски процес против Мерко. Тој се однесува на договорот склучен за осветлување на коритото на реката Црн Дрим, без соодветна согласност од надлежните органи за управување со води.